La pyrite, connue également sous le nom de « l’or des fous », constitue un minéral de la famille des sulfures. Ses cristaux prennent la forme de cubes, parfois d’octaèdres, et les gens peuvent la repérer dans une grande variété de roches, notamment les schistes, les calcaires et les grès.
La pyrite présente une couleur jaune doré et brille métalliquement. Elle se caractérise en outre par une dureté élevée, variant de 6 à 6,5 sur l’échelle de Mohs, ce qui lui confère une résistance aux rayures.
Même si sa couleur et son éclat conduisent souvent les gens à la confondre avec de l’or, la pyrite diffère chimiquement. Elle est en réalité composée de sulfure de fer, alors que l’or est un élément chimique pur.
On a utilisé la pyrite à de nombreuses fins au fil des années, notamment dans la production d’acide sulfurique, employé dans l’industrie chimique. Les gens l’ont aussi utilisée comme source d’énergie dans les piles électriques et comme matériau de construction pour les routes.
Cependant, la pyrite est également liée à des effets néfastes sur les édifices. Lorsqu’elle entre en contact avec l’air et l’eau, elle peut se décomposer en acide sulfurique, provoquant ainsi des dommages aux structures en béton et en acier.
En résumé, la pyrite, minéral commun de la famille des sulfures, se caractérise par une couleur jaune doré et un éclat métallique. Bien qu’on l’ait utilisée à diverses fins au fil du temps, sa capacité à se décomposer en acide sulfurique peut aussi causer des dégâts aux bâtiments.
